Mayotte, la isla de los perfumes

Mayotte, entre Mozambique y Madagascar, es un archipiélago francés y como tal forma parte de la Unión Europea, con un estatus equivalente al de las Islas Canarias; este archipiélago guarda una de las mayores lagunas cerradas del mundo que es, además, todo un Acuario natural con una magnífica biodiversidad; aquí podrás ver desde tortugas hasta ballenas jorobadas ¿el mejor modo de disfrutar de esta laguna? En piragua, por supuesto.

Cabe que te estés preguntado por qué Mayotte es la isla de los perfumes: la culpa es del ylang-ylang, una flor con forma de estrella con pétalos largos y amarillos cuyo nombre, a poco amante que seas de la perfumería, te resultará familiar porque se trata de una flor cuya esencia es muy apreciada en la industria de los perfumes; de hecho, el aceite esencial del ylang-ylang que se prepara con las flores de esta isla desde principios del siglo pasado, se utiliza en algunos de los perfumes más famosos.

Desde principios del siglo pasado, decíamos… y decíamos bien: el ylang-ylang es una flor originaria del Sudeste asiático y fue introducida en Mayotte por los navegantes ses hacia finales del S.XVIII; el ylang-ylang comenzó a crecer por la isla y la envuelve en un aroma tan especial que ha convertido a esta isla en la isla de los perfumes, es más, el ylang-ylang es el emblema de Mayotte.

¿Quieres saber qué perfumes cuentan entre sus ingredientes con aceite de ylang-ylang? Chanel nº5, Dior Poison, Opium de Yves Saint Laurent entre otros muchos.

Así las cosas, visitar una plantación de ylang-ylang y descubrir como se cuidan los árboles en los que crecen estas flores, como se recogen, se destilan con agua dulce y se preparan los aceites que luego forman parte de las fórmulas aromáticas más deliciosas, es una de las actividades obligadas de Mayotte; ¿qué plantación visitar? La de Guerlain, a menos de un kilómetro del pueblo de Combani.

Más visitas imperdibles en Mayotte: la escalera de más de 200 peldaños desiguales desde la que descubrir las mejores vistas de la bahía de Acoua y las islas del norte; el lago Karihani, que es el único lago natural de agua dulce de Mayotte y que a menudo está cubierto de nenúfares; la playa de N’Gouja, que es la playa más famosa de la isla, en ella podrás nadar con tortugas y tumbarte bajo los baobabs; el islote de Saziley, también los de Choizil, son una visita imperdible para los amantes del buceo el esnorquel; el istmo de Bouéni, frente a la aldea de Sada, que cierra la gran bahía de Bouéni; y el Dziani Daza, que es un lago de cráter de color verde esmeralda al norte de Petite-Terre.